Wenn es um die Weiterentwicklung der Drucktechnologie geht, können wir mit der Standardisierung und Steuerung analoger Offsetdruckmaschinen beginnen, über die Entwicklung elektronischer Fotokopierer zu digitalen Druckmaschinen bis hin zu den heutigen Produktionstintenstrahldruckern. Bei jeder technologischen Transformation und Anwendung wurde die Rolle der bestehenden Drucktechnologie neu ausgerichtet und ersetzt. Mit der Zunahme und Veränderung der Verbrauchernachfrage hat auch die Verpackungsproduktion eine dieser Phasen durchlaufen. Unter den vielen alten und neuen Drucktechnologien stellt sich eine wichtige Frage: Welche Drucktechnologie eignet sich am besten für die Verpackungsproduktion?
Wenn wir auf die altehrwürdigen Verpackungsdrucktechnologien zurückblicken, darunter Flexo-, Offset-, Tiefdruck- und Elektrokopierverfahren, stellen wir fest, dass die Produktion mithilfe der Tintenstrahldrucktechnologie zunehmend wettbewerbsfähiger wird und schließlich beginnt, die Qualität, Größe und höhere Leistung zu erreichen, die für viele Verpackungsanwendungen erforderlich sind.
Der Verpackungsdruck unterscheidet sich zwar von den transformativen Technologien, die den kommerziellen Druck beeinflussen, aber die Anforderungen an Qualität, Produktivität und Kosten sind strenger. Die Offsettechnologie reduziert viele manuelle Fähigkeiten und den Zeitaufwand für Auftragsvorbereitung und Kontrollprozesse und sichert so ihren Marktanteil. Digitale Drucktechnologien wie elektrostatisches Kopieren und Produktionstintenstrahldruck verfügen zwar über On-Demand- und variable Datenfunktionen, hinken jedoch in Qualität, Kosten und Leistung immer noch hinterher und können lange brauchen, um aufzuholen.
Gleichzeitig erlebt der Softdruck, der absolute Marktführer im Bereich der Verpackungsdruckproduktion, eine technologische Wiedergeburt. Wie bereits erwähnt, wurde die Softdrucktechnologie in vielen digitalen Technologien verbessert und ermöglicht dadurch qualitativ hochwertiges Drucken, bietet aber dennoch eine hohe Produktivität und niedrige Kosten, widersteht effektiv der Konkurrenz anderer Drucktechnologien und verliert sogar allmählich seinen Marktanteil.
Während sich das Grundkonzept des Soft Printing nicht geändert hat, hat die Einführung der digitalen Erweiterungstechnologie jeden Aspekt von der Übertragung bis zur Bildgebung beeinflusst und Automatisierung, Qualität und Kontrolle dramatisch verbessert. So können Hersteller ihre Betriebseffizienz steigern und ihren ökologischen Fußabdruck verringern.
Im Bereich der Übertragung werden visuelle und andere Sensortechnologien mit digitaler Servosteuerung kombiniert, um den Bedieneraufwand zu reduzieren und die Kontrolle zu verbessern. In Bezug auf die Bildgebung können präzise gesteuerte Druckbildgebungstechniken und hochentwickelter digitaler Oberflächentexturdruck nicht nur die Bildqualität des flexiblen Drucks mit Offset-, Tiefdruck- und Digitaltechnologien in Einklang bringen, sondern auch effiziente Druckproduktionsverfahren ermöglichen, die im flexiblen Druck nicht verfügbar sind. Die Funktionen des modernen Flexodrucks werden schrittweise um Digitaldruck, die weit verbreitete Verwendung von Vierfarbdruck und Side-by-Side-Druck auf Rollen erweitert.
Letztendlich ist der Druck ein entscheidender Faktor für die Qualität, Leistung und Nachhaltigkeitsvorteile, die der moderne Flexodruck bietet. Durch die kontinuierliche Weiterentwicklung gedruckter Oberflächenmuster hat die Farbübertragungskontrolle im Flexodruckprozess ein neues Niveau erreicht. Die Elektronenmikroskopiebilder (SEM) im Scan unten zeigen diesen Fortschritt deutlich.
Die neueste Entwicklung ist die Markteinführung von PureFlexoo Printing, das das Problem der unerwünschten Farbdiffusion löst. Farbdiffusion erhöht die Einrichtzeit der Druckmaschine. In der Vergangenheit wurde dieses Problem durch langsamere Druckmaschinen und ungeplante Ausfallzeiten zum Reinigen der Drucke gemildert. Schließlich ermöglicht eine bessere Farbkontrolle einen zuverlässigen Prozess, der die Nachhaltigkeit verbessert, da er die Maschinenverfügbarkeit und den Materialabfall reduziert.
Auch die Kontrolle der Herstellung von Flexodruckfarben und der „gedruckten“ Druckfarben wurde erheblich verbessert. Jetzt können Verarbeiter konsistente und vorhersehbare Ergebnisse erzielen, die ausreichen, um bei Bedarf digital und mit einigen Drucktechniken sogar automatisch zu drucken.
Dies wird auch durch die Arbeit von Standardisierungsgremien verstärkt. Beispielsweise kann der ECG-Druck (Extended Gamut) mit CMYKOGV fast 90 % der Pantone-Farbbibliothek erreichen, wodurch die Notwendigkeit, Tintenfarben zu ändern, reduziert wird. Schließlich hängt der Erfolg des ECG-Drucks von einem Engagement für Standardisierung und Prozesskontrolle sowie von einer Drucktechnologie ab, die Vorhersagbarkeit und Stabilität des Prozessfarbaufbaus garantiert.
Mit dem Aufkommen des modernen Flexodrucks und neuer digitaler Produkte stellt sich die Frage: Welche Drucktechnologie eignet sich besser für den Verpackungsdruck? Diese Frage ist schwer zu beantworten und lässt sich möglicherweise nicht eindeutig beantworten.
Zunächst einmal gibt es viele verschiedene Anwendungen für den Verpackungsdruck – Etiketten, Faltschachteln, flexible Verpackungen, Wellpappe usw. Sie alle haben ihre eigenen, einzigartigen Anforderungen. Während wir oft denken, dass die digitale Technologie sowohl für On-Demand- als auch für variable Daten geeignet ist, kann die neue digitale Softpress viel niedriger und produktiver sein als jede digitale Lösung und ermöglicht digitalen On-Demand-Softdruck. Die Entwicklung von Hybrid-Flexodruckern hat die Möglichkeit eröffnet, variable Daten zu verarbeiten. Die gemeinsamen Anstrengungen der Mitglieder des gesamten Flexodruck-Versorgungssystems haben es ermöglicht, einen neuen modernen Flexodrucker zu schaffen.
Der Mangel an Fachkräften in der Branche, gepaart mit dem Druck auf die Druckereien, ihre Produktion zu steigern und nachhaltige Verbesserungen umzusetzen, Prozesse zu reduzieren, die Effizienz zu erhöhen und ein eingriffsfreies Drucken zu erreichen, um die verschiedenen Bedürfnisse der Kunden zu erfüllen, ist die Aufgabe des modernen Flexodrucks – er ermöglicht es den Druckereien, ihre Ziele in puncto Effizienz, Nachhaltigkeit und Qualität zu erreichen.